Chi fattura 100 Miliardi di dollari all’anno?
La risposta è su Google... ed è Google.
Vi racconteremo come è nato il colosso dei motori di ricerca. Sarà un viaggio all’insegna della tecnologia e dell’organizzazione. Intuizioni geniali si alterneranno a scelte molto pratiche. Analizzeremo la vision di chi ha pensato tutto questo, svelando il segreto di un successo planetario. E capiremo perchè una semplice schermata bianca con un logo è diventata l’oracolo dei giorni nostri.

La bacheca, il tasto “mi piace”, le condivisioni, i tag: Facebook sembra esserci sempre stato, eppure non è così. Allora come ci siamo finiti tutti quanti?
Per rispondere a questa domanda, faremo un passo indietro di anni, fino a trovarci nella stanza di uno studente di college: Mark Zuckerberg. Da lì nascera tutto, o quasi. Sarà una storia di successi e scontri personali, di momenti di gloria e di errori madornali, di sorprendente pianificazione e di assurdi colpi di fortuna. Ci passeranno davanti cifre esorbitanti, da capogiro. E noi, assieme a Mark, le rifiuteremo. Perchè quella di Facebook non sarà un’impresa, bensì una missione.

Arrendersi? Mai.
Jeff Bezos, il creatore di Amazon, è andato avanti facendosi largo tra critiche e difficoltà. Offrire al cliente la soluzione migliore e al miglior prezzo possibile: questa era la sua vision. Ma per arrivare al più grande negozio on-line sulla Terra, dovremo ripercorrere a ritroso una strada davvero tortuosa. Chilometri di scotch, porte usate come scrivanie, montagne di dollari in fumo... Amazon ha dovuto combattere con i denti prima di trionfare. Guidati dalla volontà incrollabile di Bezos, capiremo come Amazon può portarti a casa tua ciò che desideri. E lo può fare oggi.

Un materasso ad aria. Tanto è bastato per dare vita ad un business milionario.
Stiamo parlando di Airbnb, il portale che permette a tutti noi di trovare un alloggio in qualsiasi posto. Non sembra così originale, vero? Come hanno fatto Brian Chesky, Joe Gebbia e Nathan Blecharczyk a trasformare una stanza con qualche materasso ad aria in un’impresa di così grande successo? Per permetterci di dormire sogni tranquilli in Brasile o in Norvegia, ci sono voluti occhi molto vigili. Sarà un racconto di fallimenti, rivincite e nuovi modi di pensare il viaggio. Sarà proprio grazie a questi che ci troveremo, valige alla mano, alla soglia di un Airbnb.

Un restauratore mancato, appassionato di fotografia che rimane folgorato dall'imperfezione di una macchina fotografica di plastica: quanta strada dovrà fare ancora Kevin Systrom per concepire e sviluppare il suo progetto? "La lezione che ho imparato - dice - è che devi assicurarti di tagliare sempre ciò che non funziona, tagliare le cose impopolari e concentrarti sul miglioramento continuo del tuo prodotto perché troppe volte le start up sono tecnologie alla ricerca di un problema. Invece tutte le imprese di successo hanno alla base una fondamentale domanda. E la domanda è: di cosa, le persone hanno davvero bisogno?".

Netflix vende film? Vende serie? No: connette le persone a storie e luoghi dove non sono mai stati e dove avrebbero sempre voluto andare senza saperlo, prima che una serie tv glielo rivelasse. Netflix cresce perché ha accettato una delle sfide più difficili del mondo: sedurci, incuriosirci, conquistarci. Ma... fino a quando riuscirà a stupirci ancora? E’ il problema di tutti gli innamorati del pianeta, di ogni tempo. E, al contrario del suo algoritmo, Reed Hastings sa che qui la formula non l’ha ancora indovinata nessuno. Lui è condannato a soddisfarci in eterno. Ce la farà?

Due ragazzi alla ricerca di modalità innovative per gestire vecchi guai. Vecchi guai comuni a tutti. Perché, come al solito, il successo di un’idea è direttamente proporzionale alla quantità di “Finalmente!” che risolve. Un successo che arriva all'uscita di un labirinto fatto di emigrazione, tragedie economiche e familiari, frustrazioni professionali, intuizioni tecnologiche e tenacia da vendere. Un successo nato dal desiderio di abbattere i costi le distanze per connettere amici e parenti e che "non si fermerà fino a quando chiunque, ovunque, potrà avere questa opportunità".

“L’uomo è per natura un essere sociale, e chi vive escluso dalla comunità, deve essere una bestia o un dio”. Ecco la guida di Reid Hoffman. Chi è questo nume tutelare che lo accompagnerà nella costruzione del successo? Un Guru che gli farà capire quale sia la chiave per aprire le porte del mondo, comprese quelle lavorative: la necessità della rete di relazioni. Partendo dall'Antichità e passando attraverso Socialnet, Paypal e Guerre Stellari arriveremo sulla scrivania di un uomo che voleva diventare un Intellettuale Pubblico ed invece ha cambiato il mondo delle relazioni professionali.

Sono bastati solo tre ragazzi, partendo da uno sgabello del Diner di Brooklyn, per dimostrare che il cittadino del web è più lungimirante, più generoso e più aperto di quanto potessimo sospettare vedendo il resto dei cittadini del mondo. Ci hanno dimostrato che ci sono milioni di persone pronte. Pronte a mettere mano al portafoglio per imprimere piccoli e grandi avanzamenti creativi al mondo. Persone che lo fanno addirittura senza un ritorno economico. Dai tavoli del Diner di Brooklyn fino alla raccolta di 4 miliardi di dollari di fondi. La storia dei 3 ragazzi che, sviluppando un’idea di crowdfunding, hanno inventato un nuovo modello di fare impresa.

“It’s Always Day One!” dice Jeff Bezos, “Don’t Be Evil!” proseguono Larry Page and Sergey Brin e Joe Gebbia, insieme a Brian Chesky, ci spiega il successo del “Design del Trust”. Ma siamo sicuri che nelle menti più brillanti della Silicon Valley non sia dilagata una sindrome che ha la radici all’inizio del novecento, in Italia, ad Ivrea? Si dice che il visionario costruisce ciò che i sognatori immaginano. E ad Adriano Olivetti non basta sognare “beh, ecco, se mi posso permettere, spesso il termine utopia è la maniera più comoda per liquidare quello che non si ha voglia, capacità o coraggio di fare. Un sogno sembra un sogno fino a quando non si comincia a lavorarci. E allora può diventare qualcosa di infinitamente più grande”.

Genio e determinazione, intuito e capacità aziendale. Una storia che parte da lontano e approda anche su Marte. Una storia fatta di visioni innovative e di applicazioni concrete, basata sulla combinazione unica di reale e virtuale. “Ho deciso di fare carriera nella telegrafia” scrive Werner Von Siemens al fratello nel 1847, nero su bianco. Fonda la “Telegraphen-Bauanstalt von Siemens & Halske” e da quel momento sarà una sequenza ininterrotta di invenzioni e di progetti in grado di trasformare le vite di ogni giorno e che nel tempo formeranno il suo credo in settori chiave per la società quali industria, infrastrutture, mobilità, salute, energia: “le idee da sole in sé hanno poco valore. L’importanza di un’innovazione risiede nella sua implementazione pratica”. https://www.siemens.it/companies-talks

I debiti derivati da Alice's Wonderland, l'inaspettata perdita dei diritti del coniglio Oswald, i deludenti incassi di Fantasia. Un percorso accidentato fatto di successi e fallimenti ma Walt Disney capisce per la prima volta quale sarà la vera chiave del suo successo durante la prima di Biancaneve: accade che il pubblico che sta assistendo al film la vede morta e inizia a piangere. Tutti, in sala, sanno che sta solo dormendo. Ma piangono la sua morte. E per la prima volta un cartone animato, che fin lì ha fatto solo ridere, scioglie il cuore dei suoi spettatori. E li conquista, appunto, per sempre.

"Fail fast and reiterate!". Fallisci presto e ritenta. E' Jimmy Wales a suggerire di affrontare i propri progetti con una giusta dose di disincanto. I percorsi sono imprevedibili e tutti validi sulla carta ma bisogna percorrerli per capire cosa funzionerà. E così, partendo da un servizio di food-delivery concepito troppo in anticipo e passando attraverso la produzione di contenuti per adulti, Wales ha immaginato Wikipedia, un’enciclopedia online che non conosce confini, gratuita e accessibile, grazie alla quale realizzare il suo sogno: "un mondo in cui ogni singola persona sul pianeta abbia libero accesso alla somma di tutta la conoscenza umana. Questo è quello che stiamo facendo”.

Quanto tempo è servito a Elvis Presley per farsi conoscere da un miliardo di persone? Un ventennio? Quanto ci ha messo invece Lady Gaga? A poche settimane dall’uscita di un suo nuovo singolo, tutto il mondo è in grado di impararlo a memoria. Sorprendente no? E ancora più sorprendente è che Spotify ha conquistato il mondo partendo da un Paese, la Svezia, con solo 10 milioni di abitanti. Daniel Ek non si è mai sentito un inventore ma solo un uomo che si è messo d’impegno per migliorare delle cose che secondo lui non funzionavano, perché “Il valore di un’azienda non è altro che la somma dei problemi che un imprenditore riesce a risolvere”.

Il “Think” di TJ Watson Senior, i “Basic Beliefs” di TJ Watson Junior, il “Bear Hug” di Lou Gerstner e infine Palmisano con la “Values Jam”. Come mai una grande azienda tecnologica come IBM ha investito regolarmente su un tema immateriale come quello dei valori? Sono passati più di cento anni da quando TJ Watson Sr aveva raccolto la sfida di trasformare un piccolo gruppo di aziende in un progetto redditizio e duraturo. E forse, tra le sue parole, è possibile trovare la chiave per interpretare il mondo di allora e probabilmente anche di oggi: “Ciò di cui ogni azienda ha bisogno sono più persone che pensano”.

E' il 1924 quando Godtfred e suo fratello Karl Georg danno fuoco alla falegnameria. I due fratellini sanno che il castigo è dietro l’angolo ma il padre Ole continua a fissarli con serietà e, a incendio domato, dice: “Ricordatevi che la creatività nasce nelle difficoltà, e nessuno è spacciato finché non smette di lottare per realizzare i propri sogni”. Ma come? Niente punizione? Il giorno del Giudizio è stato rinviato a data da destinarsi: nessuna lavata di capo, bensì un insegnamento profondo e un padre a cui ispirarsi per il resto della vita. Il percorso accidentato della LEGO sembra suggerirci che ogni ostacolo, ogni crisi dell'azienda, sia stata sapientemente sfruttata per riposizionare il proprio prodotto intercettando il desiderio dei bambini.

Due ragazzi folgorati da una rivista, una serie rocambolesca di eventi fortunati e un protagonista che ha conquistato uno spazio sulle scrivanie di tutto il mondo con il proprio software. Un Conquistatore o un Salvatore? Sicuramente un leader in grado di spiegarci la necessità di ridurre il rumore delle nostre frenetiche giornate lavorative ma anche un uomo dalla grande personalità, che ha determinazione da vendere e che non si fa distrarre dal canto ammaliante del successo. Perché, come ammonisce lo stesso Bill, “Il successo è un cattivo maestro. Seduce le persone intelligenti a pensare di non poter perdere”.

Sembra molto strano guardarsi indietro e vedere che questa idea è partita da un “divorzio” e da un “funerale”. Ma è la stessa idea che, solo pochi anni dopo, sarà quella che imprimerà una svolta all’intero settore automobilistico. Ciò accadrà anche grazie all’intuizione di inserire un software al centro del progetto e lasciandosi ispirare dalle linee provocanti del mondo della moda. Da quel 2003, in cui costruire un’auto elettrica seducente sembrava una follia, Tesla non ha fatto altro che aggiungere pezzi al suo puzzle, facendo della neuro-diversità del suo CEO un punto di forza e riuscendo a concepire dei prodotti innovativi e desiderabili.

L’amore di un figlio per sua madre e il suono regolare di un telaio. Parte da qui la storia di Sakichi Toyoda che, insieme a suo figlio Kiichiro, ha pescato a piene mani nella cultura del proprio Paese per fondare le basi non solo di un progetto ambizioso, ma di una vera e propria filosofia aziendale. Un percorso di innovazione e di tradizione che strada facendo pone uno sguardo attento oltreoceano dove troveranno l’ispirazione del “just in time” osservando… un supermercato! Non sono i motori i protagonisti di questa storia ma l’umiltà, la tenacia e il miglioramento, una storia che ci aiuta a smontare i facili alibi perché, come ci ricorda Sakichi, “non esiste niente che non si possa fare. Se non riesci a fare qualcosa è perché non hai provato abbastanza”.

1869, il tenente Pemberton, che è anche chimico e farmacista, deve risolvere tre suoi guai: è reduce, morfinodipendente e senza un soldo. La soluzione ai suoi problemi diventerà uno dei prodotti più iconici del Ventesimo Secolo. E alla base del successo di Coca-Cola non ci sono solamente una riuscitissima ricetta segreta e grandiose strategie di marketing. Sì certo le inimitabili “Contour” hanno colonizzato il pianeta ma in questa ascesa non c’è un solo protagonista bensì tanti personaggi diversi che hanno contribuito alla realizzazione di un’organizzazione capillare e complessa. Ed è nel pensiero di Robert Woodruff, storico Presidente di Coca-Cola, che possiamo trovare un argine ai protagonismi di oggi perché "non c'è limite a ciò che un uomo può fare o dove può arrivare se non gli importa chi ottiene il merito". E perché o si vince in gruppo, o non si vince.

A cosa serve sapere leggere la frenesia che accompagna le nostre giornate? Questa alienazione, che sembra perseguitarci da sempre, ha stimolato la fantasia di un imprenditore piemontese che ha deciso di cogliere un’opportunità. Si è insinuato nelle nostre vite a piccoli passi, con dolcezza, ma soprattutto con gentilezza, inserendo nella nostra routine quotidiana una gratificazione, un modo per dirci di fermarci. Di riprendere fiato. Di capire quando è il momento di regalarci una coccola. Ogni domanda è formulata per cercare una risposta che si trasformi in un gesto di gentilezza verso se stessi. Una coccola che racconta l’amore e il rispetto: per il lavoro, per i clienti, per i dipendenti.

Inizia con una candidatura al Congresso americano, questa storia, quella di Reshma Saujani. Nella campagna elettorale incontra persone, stringe mani, visita aziende e soprattutto scuole specializzate nelle discipline STEM. Dove però nota solo alunni maschi. E le ragazze? Già, che fine hanno fatto? Mettendosi sulle tracce di quell’assenza decide di dar vita al movimento Girls Who Code, per convincere le ragazze di tutto il mondo a non aver paura, a essere coraggiose e non perfette, a conquistare territori che erano preclusi e a lanciarsi nell’informatica, nel mondo digital, nell’ingegneria, nell’architettura. Ragazze che hanno dovuto pagare il prezzo dei preconcetti ma che ci mostrano anche una grande capacità di riscatto e autoironia. Perché, ci ricorda Reshma, “quando insegniamo alle ragazze ad essere coraggiose, sono in grado di costruire cose incredibili”.

Ma a che potrà servire mai, a un imprenditore, incoraggiare all’attivismo e alla disobbedienza civile? A creare menti aperte, autonome e a formare collaboratori in grado di prendere le proprie decisioni, sostiene Yvon Chouinard. Un tipo particolare, che ha sempre evitato di considerarsi un imprenditore perché vuole essere solo un arrampicatore, un surfista, un kayakista, uno sciatore e un fabbro. Un imprenditore cha paragona la Sostenibilità Ambientale alla rivoluzione digitale perché pensa che chi ha accettato profondamente la sfida digitale, come Netflix che ha trasformato il DVD nello streaming online, è riuscito a trarre profitto dalla rivoluzione ed è questo quello che Patagonia sta facendo, perché "è la Terra il nostro unico azionista".